AZ ÍRÁSNAK LENYŰGÖZŐ TÖRTÉNETE VAN, ÉS KEZDETEI MÉLYEN A MÚLTBAN TALÁLHATÓK. VISSZANYÚLNAK AZ EMBERISÉG ŐSKORÁBA, AMIKOR A KOMMUNIKÁCIÓ INKÁBB NONVERBÁLIS VOLT, ÉS AZ INFORMÁCIÓKAT PIKTOGRAMOK SEGÍTSÉGÉVEL RÖGZÍTETTÉK, EGYSZERŰ KÉPEK VAGY JELEK FORMÁJÁBAN, AMELYEK KONKRÉT TÁRGYAKAT VAGY FOGALMAKAT ÁBRÁZOLTAK. A KÉSŐBBI FEJLŐDÉS AZ ABSZTRAKTABB FOGALMAKAT ÉS GONDOLATOKAT KÉPVISELÖ SZIMBÓLUMOKON KERESZTÜL EGY BETŰKBŐL ÁLLÓ SZÓTAGOLÓ ÍRÁSHOZ VEZETETT, AMELY SZÓTAGOKAT VAGY A BESZÉD HANGZÓ RÉSZEIT JELKÉPEZI. A TÁRSADALMAK ÉS KULTÚRÁK FEJLŐDÉSÉVEL AZ ÍRÁS IS FEJLŐDÖTT ÉS ALAKULT. ÚJ BETŰTÍPUSOKAT ÉS ÍRÁSSTÍLUSOKAT HOZTAK LÉTRE A KOMMUNIKÁCIÓ ÉS AZ INFORMÁCIÓRÖGZÍTÉS IGÉNYEIRE REAGÁLVA. AZ ELSŐ ÁBÉCÉK ŐSI CIVILIZÁCIÓKBAN KELETKEZTEK – FENÍCIÁBAN, GÖRÖGORSZÁGBAN ÉS RÓMÁBAN. EZEK KÉPEZTÉK SZÁMOS MODERN ÁBÉCÉ RENDSZER ALAPJÁT. AZ ÍRÁS FEJLŐDÉSE DINAMIKUS FOLYAMAT, AMELYET KÜLÖNFÉLE TÁRSADALMI, TÖRTÉNELMI ÉS TECHNOLÓGIAI TÉNYEZŐK BEFOLYÁSOLNAK.
A TECHNOLÓGIÁK ÉS A MÉDIÁK FEJLŐDÉSÉVEL A BETŰ A NYOMTATOTT ANYAGOKBAN IS HASZNOSSÁ VÁLT. A NYOMDAGÉP ÉS MÁS TECHNOLÓGIÁK FELTALÁLÁSA LEHETŐVÉ TETTE A KÖNYVEK ÉS DOKUMENTUMOK TÖMEGGYÁRTÁSÁT, AMI MEGVÁLTOZTATTA AZ ÍRÁS TERJESZTÉSÉNEK ÉS HASZNÁLATÁNAK MÓDJÁT.